Petra Nieminen valmistautui kauteen Nokialla

Petra Nieminen haki vauhtia uuteen kauteen HC Nokian U16-poikien kanssa

Maajoukkuepelaaja Petra Nieminen valmistautui tulevaan kauteen poikkeuksellisessa seurassa. Ennen lähtöään Pohjois-Amerikkaan maailman kovimpaan naisten sarjaan Nieminen harjoitteli offseasonin HC Nokian U16-poikien mukana.

Nieminen on pelannut useamman kauden Ruotsin pääsarjassa SDHL:ssä Luleån riveissä. Sarjaa pidetään Euroopan kovimpana naisten jääkiekkosarjana. Nyt edessä on uusi luku, kun ura jatkuu Montrealissa, jonne hänet varattiin ensimmäisellä kierroksella.

Tapparan kiekkokoulusta maajoukkueeseen

Niemisen kiekkotaival alkoi Tampereella.

– Aloitin varmaan 4-vuotiaana Tapparan luistelu- ja kiekkokoulussa, Nieminen kertoo.

Siitä tie on vienyt pikkuhiljaa Ruotsin pääsarjaan, Suomen maajoukkueeseen ja nyt Pohjois-Amerikkaan. Kun Niemiseltä kysyy, mikä on tehnyt hänestä maajoukkuepelaajan ja ammattilaisen, vastaus lähtee sisältä päin.

– Varmasti sisäinen rakkaus ja palo lajiin, jota kautta on sitten halunnut myös treenata paljon, jotta tämä kaikki on tähän asti ollut mahdollista. Ja lajista nauttiminen joka päivä.

Ykköskierroksen varaus mestarijoukkueeseen

Montreal on viime kauden mestari, joten Nieminen astuu kovatasoiseen joukkueeseen. Roolista ei ole vielä varmuutta, mutta tavoite on selvä.

– Roolista ei ole vielä tietoa, mutta isosta roolista sinne lähden taistelemaan. Odotan kautta innolla.

Nieminen arvioi, että Pohjois-Amerikan kiekko poikkeaa siitä, mihin hän on Euroopassa tottunut.

– Kausi tulee olemaan varmasti erilainen kuin edelliset kauteni Euroopassa. Kovaa vauhtia ja kamppailua jäällä.

Joukkueen kanssa voitettu tuntuu parhaalta

Palkintokaappi on jo nyt täynnä. Nieminen on voittanut SDHL:n mestaruuden useamman kerran ja MM-mitaleita on kertynyt useita. Hänet on valittu MM-kisojen all-star-joukkueeseen, ja hän on voittanut useaan otteeseen esim. sarjakauden piste- tai maalipörssin.

Rakkaimmat muistot liittyvät kuitenkin yhteisiin onnistumisiin.

– Kaikki mestaruudet Luleåssa sekä mitalit maajoukkueen kanssa. Tietenkin omat saavutukset ovat hienoja, mutta yhdessä joukkueen kanssa mitalin tai mestaruuden voittaminen tuntuu vielä hienommalta.

Hyviä jäitä puolin ja toisin

Harjoituskauden aikana Nieminen on ollut tuttu näky HC Nokian U16-poikien jäillä. Hän lähti mukaan siinä uskossa, että yhteiset treenit hyödyttävät molempia osapuolia.

– Odotukset olivat, että saan varmasti hyviä jäitä poikien kanssa, mitkä vievät minua eteenpäin. Mutta samalla saatan myös auttaa poikia.

Pojille mahdollisuus harjoitella maajoukkuepelaajan rinnalla on ainutlaatuinen. Lähietäisyydeltä näkee, millaista työtä huipulla pysyminen vaatii.

Eväitä jaettiin myös toiseen suuntaan, kun U16-pojat antoivat Petralle tuliaisia mukaan Atlantin toiselle puolelle. Muistoksi yhteisestä ajasta Petra sai HC Nokian pelipaidan, jossa ovat pelaajien ja joukkueen toimihenkilöiden nimmarit. Lisäksi matkaan lähti suomalaisia herkkuja, ettei koti-ikävä pääse heti yllättämään.

Terveiset nuorille: nauti jokaisesta hetkestä

Niemisellä on selkeä viesti tytöille ja pojille, jotka haaveilevat jääkiekkoilijan urasta.

– Muistakaa nauttia joka hetkestä, vaikka ei aina tuntuisi niin kivalta. Sisäinen kipinä kuitenkin aina tuottaa niitä hyviä tuloksiakin. Jääkiekkoa voi pelata vain pienen ajan elämästä, joten jokainen treeni ja peli on yhtä tärkeä.

HC Nokia ja U16-joukkue kiittävät Petraa yhteisistä harjoituksista. Onnea ja menestystä tulevaan kauteen Montrealissa, Petra! Seuraamme matkaasi täällä Suomessa ylpeinä ja jännityksellä.

Kirjoittaja ja kuvat: Jyri Tuomaala